Todo mundo conhece alguém que já foi Au Pair ou já pensou em seguir esse caminho ao pesquisar opções para fazer um intercâmbio no exterior. Afinal, o programa parece perfeito: você mora com uma família, recebe uma ajuda de custo e ainda tem a oportunidade de aprender um novo idioma.
Mas existe um detalhe que muitas pessoas só descobrem quando chegam ao destino: o au pair não é um intercâmbio de idiomas, mas sim um programa de trabalho.
Se o seu sonho é aprender inglês, conhecer pessoas do mundo inteiro e viver uma experiência internacional com mais liberdade, talvez um intercâmbio estudantil seja uma opção muito mais interessante.
Veja as principais diferenças entre o programa Au Pair e o intercâmbio de inglês
1. O objetivo principal é completamente diferente
Muitas pessoas acreditam que o Au Pair é uma forma barata de estudar inglês no exterior, mas na prática, não é bem assim. Isso porque ele é um programa de trabalho. Ou seja, o intercambista vai morar com uma família anfitriã e sua principal função será cuidar das crianças da casa. Em troca, recebe acomodação, alimentação e uma ajuda de custo (ou salário, dependendo das regras do país).
Portanto, embora o idioma faça parte da experiência, ele não é o objetivo principal do programa.
Para participar, normalmente não basta apenas querer morar fora. É preciso cumprir diversos requisitos, como ter mais de 18 anos, ensino médio completo, experiência comprovada com crianças (em muitos programas, mais de 200 horas), inglês suficiente para se comunicar com a família e, em alguns países, carteira de motorista.
Além disso, existe um ponto que muita gente só percebe quando já está vivendo essa experiência: ser Au Pair exige gostar genuinamente de crianças. Afinal, você estará acompanhando a rotina delas diariamente, ajudando na alimentação, brincadeiras, transporte para a escola, organização dos pertences e outras responsabilidades que variam conforme a idade e as necessidades da família.
Já no intercâmbio de idiomas, a lógica é exatamente o oposto. Isso porque o seu compromisso principal é estudar. Você escolhe um curso de inglês e toda a experiência é construída para desenvolver o idioma, conhecer pessoas de diferentes nacionalidades e aproveitar a vivência internacional. Se houver possibilidade de trabalhar, como acontece em alguns destinos, o emprego é complementar à sua experiência como estudante, e não o motivo da viagem.
2. Au Pair e intercâmbio de inglês – como é a rotina?
No au pair, sua rotina depende da família. Ou seja, pode ser que você tenha que acordar cedo todos os dias para preparar o café da manhã, levar as crianças para a escola, brincar, ajudar com tarefas e acompanhar a rotina da casa.
Já em um intercâmbio de idiomas, sua principal responsabilidade é frequentar as aulas. O restante do tempo é seu para estudar, passear, curtir praia (no caso de Malta), trabalhar (quando permitido) ou simplesmente aproveitar o destino.
Não é difícil encontrar relatos de ex-au pairs que decidiram encerrar o programa antes do previsto por não se adaptarem à rotina intensa de cuidados com as crianças ou ao convívio diário com a família anfitriã. Isso não significa que o programa seja ruim, mas reforça a importância de escolher um intercâmbio alinhado ao seu perfil e aos seus objetivos.
3. Sua independência
Esse talvez seja um dos maiores diferenciais quando a gente coloca o Au Pair e o intercâmbio de idiomas na balança. No primeiro, você mora dentro da casa da família e precisa seguir regras estabelecidas por ela. Seus horários, visitas e até sua rotina podem depender dos costumes daquela casa.
Já em um intercâmbio estudantil, você escolhe onde morar (acomodação da escola, residência estudantil), faz amizades com estudantes do mundo inteiro e constrói uma rotina muito mais independente.
4. Aprendizado do idioma no Au Pair e no intercâmbio de inglês
Muitas pessoas acreditam que serão fluentes apenas convivendo com uma família, mas isso depende muito de cada caso. Algumas famílias conversam bastante. Outras passam o dia trabalhando e a comunicação acaba sendo limitada.
Além disso, dependendo do país e do programa, a família anfitriã pode não ser obrigada a custear um curso de idiomas, o que significa que o aprendizado acaba dependendo muito mais da convivência do que de um ensino estruturado.
Já em uma escola de inglês ou qualquer outro idioma, você pratica a língua diariamente com professores qualificados e alunos de diversas nacionalidades, acelerando muito o aprendizado.
5. A experiência internacional de cada programa
O au pair proporciona uma imersão na cultura de uma única família, na maioria dos casos. Já o intercâmbio de idiomas oferece uma vivência muito mais multicultural. Afinal, você conhece pessoas do mundo inteiro, participa de atividades da escola, faz viagens de fim de semana e amplia sua rede de contatos internacionais.
Em Malta, além das aulas de inglês, é comum que os estudantes convivam diariamente com colegas de diferentes nacionalidades, criando um ambiente de prática constante do idioma dentro e fora da sala de aula.
Então, qual vale mais a pena, Au Pair ou intercâmbio de inglês?
Essa é uma resposta muito particular, pois depende do seu objetivo.
Se você ama crianças, sonha em cuidar delas e deseja viver o dia a dia de uma família estrangeira, o programa de au pair pode ser uma excelente escolha.
Mas se o seu maior objetivo é aprender inglês, ter mais liberdade, conhecer diferentes culturas e viver uma experiência internacional mais voltada para você, um intercâmbio de idiomas costuma ser a opção mais adequada.
Por que tantas pessoas escolhem Malta?
Malta reúne algumas vantagens difíceis de encontrar em outros destinos:
- O inglês é idioma oficial;
- O custo de vida costuma ser menor do que em países como Irlanda e Reino Unido;
- É possível estudar em escolas reconhecidas internacionalmente;
- O país recebe estudantes de dezenas de nacionalidades;
- Em cursos de longa duração, brasileiros ainda podem trabalhar legalmente após os primeiros 90 dias, seguindo as regras do visto.
No fim das contas, não existe uma escolha melhor. Existe a escolha que faz mais sentido para os seus objetivos.
Se você sonha em morar no exterior para estudar inglês, conhecer pessoas do mundo inteiro, ter mais autonomia e ainda aproveitar tudo o que um destino europeu pode oferecer, Malta pode ser a opção ideal.
Portanto, se você ficou com dúvidas ou quer descobrir qual programa combina mais com o seu perfil, entre em contato comigo. Vou adorar ajudar você a planejar o seu intercâmbio.
